今日はプロポーズの日だってよ奥さん(遊星→鬼柳ニコ)

「オレ、結婚することになった」
一瞬言葉の意味が分からず、え、と間抜けな声を漏らしてしまった。鬼柳は照れ臭そうに微笑んでいる。
「ニコとな、結婚、するんだ」
「……そう、なのか。……」
「なんだ、祝ってくれないのか？」
「すまない、まだ混乱してる」
「はは」
鬼柳はこの町の復興に携わるようになってから、以前のようによく笑うようになった。変わったことといえば、少々落ち着きが出てきたところくらいだろうか。
昔のような無鉄砲さが少なくなった分、大人の男としての安定さが生まれた。
今の鬼柳なら、夫として、また親としても立派に務めを果たせるだろう……そう思わせるほどには。
「ああ、おめでとう鬼柳。また正式に祝いの品を送らせてくれ」
「別にいいんだぜ、そんなの。ただお前におめでとうって言ってもらえるだけでオレは満足だ」
鬼柳は幸せなのだと、彼の表情から、全身から伝わってくる。オレはそれがただただ嬉しかった。
ニコとは少し話したが、良い娘であることはよくわかった。大人しく聡明で、しかし毅然とした部分も備えている、素晴らしい女性だ。

二人の結婚式を想像してみた。全身白で覆われた服を身にまとい、周囲に歓迎されながら赤い絨毯をゆっくりと進む彼らの姿を。
鬼柳はオレが見たことのない優しい表情を浮かべ、傍らの伴侶を見つめている。
「――ああ、うらやましいな」
「遊星は良い男だからな。すぐに相手は見つかるさ。この前言ってた十六夜アキちゃんとはどーなんだ？」
悪戯っぽく笑いながらこちらを見やる鬼柳は生き生きとした輝きに溢れている。それがニコのもたらしたものならば、やはりオレは彼女をうらやましいと感じてしまうのだ。